SSL
ひとことでいうと
サイトとの通信を暗号化して、途中で内容を盗み見られないようにする仕組みです。URLが http ではなく https で始まっていれば有効になっています。
もう少し詳しく
問い合わせフォームに入力した名前や電話番号は、ネットを通ってサーバーへ届きます。SSLがないとその中身がそのまま流れます。SSLを設定すると中身が暗号化され、あわせて「このサイトは確かに本物です」という証明書も扱われます。今は一部ではなく全ページをhttpsにする常時SSLが標準です。
たとえるなら
中身の見えない封筒で郵便を送ることです。ハガキ（http）だと配達の途中で誰でも読めますが、封筒（https）なら宛先の相手しか開けられません。
制作現場ではこんなふうに使います
「SSL証明書の有効期限が近いので更新します」「httpでアクセスされたらhttpsへ転送する設定を入れます」— 公開前チェックの定番項目です。期限が切れるとブラウザが警告を出し、お客さまのサイトが「危険」と表示されてしまいます。
これだけ覚えておけばOK
- 1https で始まっていればSSLが効いている
- 2フォームのあるサイトでは必須
- 3証明書には有効期限があり、切れると警告が出る